Piante Galleggianti

Le piante galleggianti sono piante acquatiche che fluttuano sulla superficie dell'acqua, con le radici libere di assorbire i nutrienti direttamente dall'ambiente circostante. Sfruttano meccanismi come sacche d'aria e foglie idrorepellenti per rimanere a galla. Svolgono un ruolo ecologico importante, purificando l'acqua da inquinanti e offrendo riparo e ombra ai pesci, ma possono diventare invasive se non controllate. 
Caratteristiche principali
Galleggiamento: Utilizzano sistemi come tessuti pieni d'aria nelle foglie e fusti, o proprietà idrorepellenti delle foglie (spesso ricoperte da una peluria) per non affondare.
Radici: Le radici non servono ad ancorarsi, ma ad assorbire nutrienti come nitrati e fosfati direttamente dall'acqua, aiutando a depurarla.
Adattamento: Molte specie si adattano a diversi climi, con varietà tropicali e rustiche. Le specie rustiche possono morire in inverno ma riprodursi tramite semi.
Crescita: La loro crescita può essere molto rapida, portando a una colonizzazione completa della superficie dell'acqua. 
Ruolo ecologico
Depurazione: Assorbono sostanze nutritive dall'acqua, competendo con le alghe e riducendo i livelli di inquinanti.
Ossigenazione: Rilasciano ossigeno nell'acqua attraverso le radici.
Creazione di habitat: Creano zone d'ombra e offrono nascondigli per pesci e altri organismi, favorendo la biodiversità. 
Potenziali aspetti negativi
Invasività: Se non controllate, possono coprire l'intera superficie dell'acqua, impedendo alla luce di raggiungere le piante sommerse e riducendo lo scambio gassoso tra acqua e aria.
Limitazione della luce: Possono ostacolare la penetrazione della luce solare, danneggiando altre piante.
Gestione: Specie come la Lemna minor (lenticchia d'acqua) sono estremamente invasive e richiedono attenzione per non diffondersi nell'ambiente circostante. 
Esempi di piante galleggianti
Lemna minor (Lenticchia d'acqua): Una delle più piccole, si riproduce rapidamente creando tappeti verdi.
Pistia stratiotes (Lattuga d'acqua): Foglie idrorepellenti grazie a una peluria.
Salvinia natans: Foglie disposte a coppie opposte, ricoperte da una peluria che la fa somigliare a una spina di pesce.
Eichhornia crassipes (Giacinto d'acqua): Sviluppa sacche d'aria nelle foglie per migliorare la galleggiabilità.