Ceratostigma Willmottianum

Il Ceratostigma willmottianum, comunemente noto come Plumbago cinese o Piombaggine, è un piccolo arbusto perenne deciduo (o sub-arbusto) originario della Cina e del Tibet, apprezzato per la sua fioritura tardiva e intensa. È una pianta ornamentale eccellente per aiuole, bordure miste e giardini rocciosi, nota per la sua resistenza e il portamento compatto. 

Descrizione Botanica e Aspetto
Portamento: Cresce come un cespuglio cespuglioso e arrotondato, generalmente raggiungendo un'altezza e una larghezza di circa 60-120 cm. I rami sono sottili, legnosi e di colore rossastro.
Foglie: Le foglie sono di forma lanceolata o romboidale, di colore verde chiaro. In autunno, con l'abbassarsi delle temperature, il fogliame assume una spettacolare colorazione rosso bronzo o dorata, offrendo interesse visivo prolungato.
Fiori: La fioritura avviene da fine estate fino ai primi geli (agosto-ottobre). Produce numerosi fiori a forma di disco, larghi circa 2,5 cm, di un blu intenso o cobalto, raccolti in grappoli terminali.
Radici: Si diffonde attraverso rizomi, il che lo rende ottimo per riempire spazi. 
Coltivazione e Cura
Esposizione: Ama il pieno sole o la parziale ombra. Una posizione soleggiata garantisce la fioritura più abbondante e la migliore colorazione autunnale delle foglie.
Terreno: Preferisce terreni ben drenati, leggeri, anche poveri o sabbiosi. Non tollera ristagni idrici.
Annaffiatura: Richiede annaffiature regolari, specialmente in estate, ma tollera brevi periodi di siccità una volta stabilito.
Potatura: Si consiglia una potatura drastica in primavera, accorciando i rami a circa 10-15 cm da terra, poiché la pianta fiorisce sui rami dell'anno.
Resistenza al freddo: È una pianta rustica, in grado di tollerare temperature fino a -10°C / -15°C.
Utilizzo: Ideale per giardini a bassa manutenzione, bordure mediterranee, giardini costieri (resiste alla salsedine) o in contenitore. 

È spesso confuso con il Ceratostigma plumbaginoides, che però è una pianta erbacea perenne più bassa e tappezzante.