Hedera v14 np

L'hedera è un genere di piante rampicanti sempreverdi, note comunemente come edera. Sono piante arbustive che si attaccano a supporti tramite radici avventizie, possono crescere come striscianti o rampicanti e sono apprezzate per le loro foglie decorative, la capacità di purificare l'aria e l'uso ornamentale. 
Descrizione morfologica
Fusti: Sono volubili, possono diventare legnosi con il tempo e sviluppano piccole radici aeree per aggrapparsi a tronchi, muri o altre strutture.
Foglie: Hanno forme diverse, ma sono spesso lobate (a 3-5 lobi) o triangolari/cuoriformi. Possono essere di un verde scuro brillante, o presentare variegature bianche, gialle o dorate a seconda della varietà.
Fiori e frutti: Le infiorescenze compaiono in autunno e sono a forma di ombrelle con piccoli fiori giallo-verdastri. I frutti sono piccole bacche nere che si formano sulle piante adulte.
Portamento: L'edera può raggiungere notevoli altezze (anche 15-20 metri) e può coprire grandi superfici sia verticalmente che orizzontalmente. Esistono varietà non rampicanti, più simili ad arbusti. 
Proprietà e usi
Purificazione dell'aria: Le edere sono note per assorbire sostanze inquinanti e purificare l'ambiente.
Usi ornamentali: Sono molto utilizzate per coprire muri, recinzioni, pergolati o come pianta da interno, soprattutto in zone poco luminose.
Usi tradizionali e cosmetici: In passato, l'edera era usata in medicina popolare (ma i suoi principi attivi sono tossici se ingeriti) e per scopi cosmetici. L'estratto di foglie è un ingrediente comune in vari prodotti.
Proprietà mellifere: I fiori sono una preziosa fonte di cibo per le api. 
Coltivazione e habitat
Habitat: Cresce spontaneamente in Europa e Turchia, in luoghi ombrosi e umidi, su alberi, ruderi o a livello del suolo.
Clima: Tollera il freddo e si adatta a diverse zone, ma alcune varietà (specialmente quelle variegate) possono soffrire in climi molto rigidi. Preferisce terreni fertili e ben drenati.
Esposizione: Può essere coltivata in pieno sole, ombra parziale o ombra totale