Il Metrosideros excelsa (o excelsus), noto come Pohutukawa o Albero di Natale della Nuova Zelanda, è un albero costiero sempreverde, robusto e dal portamento allargato, famoso per le sue spettacolari fioriture rosso cremisi tra novembre e gennaio (in emisfero sud). Caratterizzato da foglie ovali coriacee verde scuro con la pagina inferiore grigio-tomentosa, tollera bene la salsedine e i venti marini.
Caratteristiche Principali e Coltivazione:
Dimensioni: Nei luoghi d'origine può raggiungere i 20 metri, ma in coltivazione si mantiene solitamente più piccolo (circa 4-6 metri).
Fiori: I fiori sono costituiti da masse di stami rossi, con varietà anche gialle o arancioni, e producono nettare.
Terreno e Clima: Preferisce terreni ben drenati, posizioni in pieno sole e climi miti (non tollera gelate prolungate).
Usi: Ideale come pianta da esemplare singolo, siepe o per il controllo dell'erosione, si adatta bene anche alla coltivazione in vaso.
Radici: Tende a sviluppare radici aeree che possono diventare invasive per tubature o sentieri.
Manutenzione: Bassa, richiede potature per mantenere la forma.
È una pianta che può vivere fino a 1000 anni e riveste un ruolo importante nella cultura Māori.
