Strelizia augusta

La Strelitzia augusta (o alba/nicolai) è una maestosa pianta tropicale sudafricana, simile a un banano, con grandi foglie lanceolate verde-grigiastre che le conferiscono un aspetto esotico e può raggiungere i 10 metri, ideale per interni luminosi o climi miti, con fiori bianchi e azzurri che sbocciano da una spata violacea, ricordando il becco di un uccello (da cui "Uccello del Paradiso"). Richiede molta luce, acqua moderata senza ristagni, e temperature sopra i 10°C, preferendo terreni ricchi e ben drenati. 
Caratteristiche principali
Portamento: Eretto, cespuglioso, può superare i 10 metri in condizioni ottimali, ma è molto usata in vaso.
Foglie: Grandi, lunghe, lucide, simili a quelle del banano, di colore verde-grigio o verde scuro.
Fiori: Spettacolari, bianchi e azzurri, spuntano da una brattea (spata) di colore viola/rossastro, simili a un uccello esotico, ma la fioritura è più rara rispetto ad altre specie.
Origine: Sudafrica. 
Cura e coltivazione
Luce: Pieno sole o molta luce indiretta, fondamentale per la fioritura.
Temperatura: Climi caldi; non sopporta geli prolungati (sotto 0°C).
Irrigazione: Moderata, mantenere il terreno umido ma mai inzuppato; attenzione ai ristagni idrici per evitare marciume radicale.
Terreno: Ben drenato, fertile.
Concimazione: Fertilizzante liquido universale ogni mese durante la stagione di crescita.
Manutenzione: Rimuovere foglie secche e fiori appassiti per prevenire malattie fungine. 
Utilizzo
In vaso: Molto popolare come pianta d'appartamento, dona un tocco tropicale.
In giardino: In zone a clima mite, perfetta per giardini rocciosi o come elemento paesaggistico imponente.